論文的前言也叫引言，是正文前面一段短文。前言是論文的開場白，目的是向讀者說明本研究的來龍去脈，吸引讀者對本篇論文產生興趣，對正文起到提綱掣領和引導閱讀興趣的作用。在寫前言之前首先應明確幾個基本問題：你想通過本文說明什么問題？有哪些新的發現，是否有學術價值？一般讀者讀了前言以后，可清楚地知道作者為什么選擇該題目進行研究。為此，在寫前言以前，要盡可能多地了解相關的內容，收集前人和別人已有工作的主要資料，說明本研究設想的合理性。

一、引言應含概的內容

引言作為論文的開頭，以簡短的篇幅介紹論文的寫作背景和目的，緣起和提出研究要求的現實情況，以及相關領域內前人所做的工作和研究的概況，說明本研究與前工作的關系，當前的研究熱點、存在的問題及作者的工作意義，引出本文的主題給讀者以引導。引言也可點明本文的理論依據、實驗基礎和研究方法，簡單闡述其研究內容；三言兩語預示本研究的結果、意義和前景，但不必展開討論。前言在內容上應包括：為什么要進行這項研究？立題的理論或實踐依據是什么？創新點是什么？理論與（或）實踐意義是什么？首先要適當介紹歷史背景和理論根據，前人或他人對本題的研究進展和取得的成果及在學術上是否存在不同的學術觀點。明確地告訴讀者你為什么要進行這項研究，語句要簡潔、開門見山。如果研究的項目是別人從未開展過的，這時創新性是顯而易見的，要說明研究的創新點。但大部分情況下，研究的項目是前人開展過的，這時一定要說明此研究與彼研究的不同之處和本質上的區別，而不是單純的重復前人的工作。

二、引言的寫作方法

1、開門見山，不繞圈子。避免大篇幅地講述歷史淵源和立題研究過程。

2、言簡意賅，突出重點。不應過多敘述同行熟知的及教科書中的常識性內容，確有必要提及他人的研究成果和基本原理時，只需以參考引文的形式標出即可。在引言中提示本文的工作和觀點時，意思應明確，語言應簡練。

3、回顧歷史要有重點，內容要緊扣文章標題，圍繞標題介紹背景，用幾句話概括即可；在提示所用的方法時，不要求寫出方法、結果，不要展開討論；雖可適當引用過去的文獻內容，但不要長篇羅列，不能把前言寫成該研究的歷史發展；不要把前言寫成文獻小綜述，更不要去重復說明那些教科書上已有，或本領域研究人員所共知的常識性內容。

4、尊重科學，實事求是。在前言中，評價論文的價值要恰如其分、實事求是，用詞要科學，對本文的創新性最好不要使用“本研究國內首創、首次報道”、“填補了國內空白”、“有很高的學術價值”、“本研究內容國內未見報道”或“本研究處于國內外領先水平”等不適當的自我評語。

5、前言的內容不應與摘要雷同，注意不用客套話，如“才疏學淺”、“水平有限”、“懇請指正”、“拋磚引玉”之類的語言；前言最好不分段論述，不要插圖、列表，不進行公式的推導與證明。

6、前言的篇幅一般不要太長，太長可致讀者乏味，太短則不易交待清楚，一篇3000-5000字的論文，引言字數一般掌握在200-250字為宜。

三、引言的寫作要點

1、說明論文的主題、范圍和目的。

2、說明本研究的起因、背景及相關領域簡要歷史回顧。（前人做了哪些工作？哪些尚未解決？目前進展到何種程度？）

3、預期結果或本研究意義。

4、引言一般不分段，長短視論文內容而定，涉及基礎研究的論文引言較長，臨床病例分析宜短。國外大多論文引言較長，一般在千字左右，這可能與國外多數期刊嚴格限制論文字數有關。